Esta es una vista de la antigua Plaza de Armas de San Marcos, que comenzó a construirse en 1925, plantando primero 16 fresnos; (8 fresnos en todo el cuadrilatero, 2 en cada lado y 8 en el interior, ubicada alrededor de la glorieta en forma circular.)
Antes que se plantaran los fresnos y se construyera la glorieta; en el centro de la plaza había una inmensa roca, mas o menos de 3 metros de altura y un diametro de 3 metros en la base, esta roca fue conservada por muchos años desde epocas de la creacion del pueblo, en la parte superior de la roca se había colocado una cruz grande, semejante a otra que existía en Sheywa, y en una de las esquinas, entre el jiron progreso y la Esperanza había un eucalipto grande.
Es decir antes de 1925, la plaza de San Marcos era una pampa con un Eucalipto en una esquina y una gran roca en el centro, era el lugar para las fiestas, en especial para las corridas de toros y tambien era un campo deportivo en el que los alumnos jugaban futbol, porque en lo que actualmente es el nuevo local municipal funcionaba una escuela de primera preparatoria que estaba a cargo del Sr Manuel Vargas Cueva, quien enseñaba en forma voluntaria sin percibir remuneracion alguna del estado, practicamente era una escuela privada, pero fue la base para la creación de la primera escuela en San Marcos. (ampliaremos un poco mas cuando tratemos el tema de educación)
Antes que se plantaran los fresnos y se construyera la glorieta; en el centro de la plaza había una inmensa roca, mas o menos de 3 metros de altura y un diametro de 3 metros en la base, esta roca fue conservada por muchos años desde epocas de la creacion del pueblo, en la parte superior de la roca se había colocado una cruz grande, semejante a otra que existía en Sheywa, y en una de las esquinas, entre el jiron progreso y la Esperanza había un eucalipto grande.
Es decir antes de 1925, la plaza de San Marcos era una pampa con un Eucalipto en una esquina y una gran roca en el centro, era el lugar para las fiestas, en especial para las corridas de toros y tambien era un campo deportivo en el que los alumnos jugaban futbol, porque en lo que actualmente es el nuevo local municipal funcionaba una escuela de primera preparatoria que estaba a cargo del Sr Manuel Vargas Cueva, quien enseñaba en forma voluntaria sin percibir remuneracion alguna del estado, practicamente era una escuela privada, pero fue la base para la creación de la primera escuela en San Marcos. (ampliaremos un poco mas cuando tratemos el tema de educación)
La glorieta o Pérgola, que aparece en la foto era el monumento central formado por ocho columnas blancas decoradas con frisos armoniosos, que formaban ocho arcos adornados con hermosos tallados en yeso, y en la parte central del cielo raso una inscripción que decía “San Marcos Tierra de Magnolias 1927”. Lo de “Paraíso de las Magnolias” fue posterior –cuya denominación la explicaré en otro momento- Las columnas se levantaban sobre una plataforma de ochenta centímetros de altura, construida con piedra, barro, cal y canto, no se utilizó un gramo de cemento, alrededor de este monumento se encontraban ocho fresnos frondosos, que todo el tiempo permanecían verdes, al pie de cada fresno estaban instaladas bancas de piedra labrada que descansaban sobre otras piedras (Según algunas fuentes estas piedras provenian de las ruinas de Chavin) y tenían como espaldar y sombra a los fresnos; muy sencilla pero hermosa.
Al fondo de la foto podemos apreciar la antigua torre de San Marcos, un poco lejos de la iglesia, estaba entre el jirón Grau y jirón Esperanza, mucho antes, según las evidencias y testimonios la torre y la iglesia estuvieron juntas; la torre de estilo colonial se levanta blanca y majestuosa, con dos campanas grandes, calificadas por el argot popular como hembra y macho, por el sonido que emitían uno mas grave y el otro mas agudo, la torre se cayó definitivamente el 31 de mayo de 1970 con el terremoto que sacudió Ancash.
Esta plaza era el escenario obligado para las grandes fiestas patronales y actividades cívicas; en las fiestas la banda de músicos se instalaba en el monumento central de la plaza y alrededor la gente bailaba; y en las cuatro esquinas de la plaza se instalaban los vendedores de bebidas que ofrecían chinguirito, caliche o calientito, y claro que tambien vendían comida; el asado de chancho, sanguches de jamón, chocho, etc; asimismo este monumento era el escenario para las grandes actuaciones en Fiestas Patrias, Día de la Madre, y otras fechas cívicas. !!Que tiempos aquellos!! cuando aun niños correteábamos jugando en el centro de la plaza y entre los arboles, bajo la luz de la luna llena, -en esa época aun no había luz eléctrica- jugábamos al Kullu sutay, gallinita ciega, Jamutsinakuy, Paka-paka, etc. y los jóvenes enamorados daban vueltas en parejas, alrededor de la plaza, jurandose amor eterno, de pronto algunos se escapaban al menor descuido de sus padres, que tambien se instalaban en las veredas de las casas para "chismear" un poco, pero mientras los padres cuidaban a los niños o entraban a la iglesia al tradicional "rezo" al menor descuido los jevencitos enamorados desaparecían, los lugares preferidos eran Fragua-pampa, Chupa-barrio, la Florida, la huerta del pueblo, etc.
Todas la calles de San Marcos estaban bien empedradas, con piedras especialmente escogidas y traídas de los ríos de Carash y Mosna, todas sus veredas aunque angostas, fueron hechas a base de piedra, principalmente las cuatro o cinco gradas que conducían a la iglesia estaban construidas con piedra labrada, probablemente muchas de estas piedras eran de Chavin, porque el tallado era de alta tecnología, y con mayor razón la plaza de armas y el frontis de la Iglesia lucían un impecable empedrado; la plaza tenia ocho entradas o vías de acceso al monumento central adornado a los costados con flores y algunas palmeras, -alguna de ellas aún viven en la Plaza actual- finalmente en todo el perímetro habían 16 fresnos, que lamentablemente desaparecieron y no se pensó en conservarlas. Los fresnos que eran arboles grandes y muy frondosos que lograron aclimatarse muy bien en San Marcos -según fuentes muy confiables- fueron traídos por don Amador Cueva, que por aquel entonces era Teniente Alcalde y como era comerciante viajaba a la selva y de aquellos lugares (Huanuco) trajo estos fresnos y las plantó en la Plaza.
Todas las calles, aunque estrechas eran hermosas y sobre todo se mantenían siempre limpias y mejor conservadas; cada vecino se encargaba de barrer todos los miércoles y sábados la parte que correspondía al frontis de su propiedad, por aquellos años el municipio no tenía recursos para contratar personal de limpieza, pero las calles estaban mas limpias que ahora.
Todas las calles, aunque estrechas eran hermosas y sobre todo se mantenían siempre limpias y mejor conservadas; cada vecino se encargaba de barrer todos los miércoles y sábados la parte que correspondía al frontis de su propiedad, por aquellos años el municipio no tenía recursos para contratar personal de limpieza, pero las calles estaban mas limpias que ahora.
El modelo de la plaza fue de inspiración medieval traída por los españoles, en algunos lugares del Perú aun se mantienen, como en Abancay, en Caraz, etc; las grandes ciudades europeas en cada uno de sus parques conservan este modelo por su belleza e utilidad, aunque Europa también ya se había copiado de los chinos que mucho antes habían construido las glorietas al centro de sus plazas, parques y jardines.
Plaza de Armas de Caraz - Ancash
Squard du Temple en París
Ciudad imperial de Pekin-China
En el jardín de la Ciudad prohibida en Pekin-China
En 1965, la plaza fue radicalmente transformada, con criterios modernizantes se introdujeron otros elementos, que también comentaremos en otra entrega.
Finalmente hay que señalar que las casonas alrededor de la plaza respetaban un diseño y un estilo; estaban diseñadas y construidas al estilo colonial con grandes balcones externos, los muros, las paredes y frisos estaban decorados con tallados, actualmente quedan solo algunas muestras; todas las puertas eran anchas y altas, en forma de arcos y los colores que se usaron fueron el blanco para las paredes y el verde o azul para las puertas y ventanas.
